Demenz: Krankheitsverlauf und Symptome der einzelnen Stadien

In dieser Phase ergeben sich nur sehr leichte Beeinträchtigungen. Der Patient hat Schwierigkeiten mit dem Kurzzeitgedächtnis, eine leichte Beeinträchtigung des Sprachvermögens und der Auffassungsgabe für neue Informationen. Auch leichte Depressionen oder Apathie sind in dieser Phase möglich.
Diese Fähigkeiten lassen schleichend nach. Gewohnte Tätigkeiten gehen auf einmal nicht mehr so von der Hand. Typisch dabei ist, dass Dinge verlegt werden, Termine vergessen werden und die Orientierung in nicht ganz vertrauter Umgebung schwer fällt oder sogar ganz verloren geht.
Viele an Demenz Erkrankte verlieren ihren inneren Halt und dadurch werden häufig Ängste ausgelöst, was nicht zuletzt auch dadurch hervorgerufen wird, dass die Kranken ihren geistigen Abbau sehr wohl erkennen.

Demenzkranke in dieser Phase haben ein noch intaktes Langzeitgedächtnis. Allerdings sinkt die Gedächtnisleistung bei neu Erlerntem rapide. Das Kurzzeitgedächtnis ist jetzt schon stark beeinträchtigt. Die Sprachstörungen verstärken sich, der Sprachfluss wird stark in Mitleidenschaft gezogen. Der Patient kann in diesem Stadium der Erkrankung allerdings noch seine Gedanken und Ideen in klare Worte fassen und sich verständlich und nachvollziehbar ausdrücken.
Jetzt kommt es häufiger auch zu feinmotorischen Störungen. Schreiben, malen oder Knöpfe schließen werden zu einer großen Herausforderung, manchmal zu einem unüberwindlichen Hindernis. In diesen Demenz Stadien ist der Kranke meist noch in der Lage, sich selbst zu versorgen, braucht aber immer mehr Hilfeleistung.

Ist der Krankheitsverlauf bei Demenz fortgeschritten können die Patienten vertraute Tätigkeiten nicht mehr verrichten, vertraute Personen werden nicht mehr erkannt, der Ablauf alltäglicher Verrichtungen wird vergessen. Es kommt öfters zu Wut- und sogar zu Gewaltausbrüchen. Schuldgefühle werden immer seltener, letztendlich wird das eigene Verhalten nicht mehr reflektiert. Auch der körperliche Verfall schreitet voran. Muskeln werden abgebaut, es kommt zu Stuhl- und Harninkontinenz, die gesamte Mobilität wird reduziert bis zur Bettlägerigkeit. Meist sterben die so geschwächten Patienten an einem Herzinfarkt oder an einer Lungenentzündung.