Unterschicht

Laut einer bislang noch nicht veröffentlichten Studie der Friedrich-Ebert-Stiftung befinden sich acht Prozent der Deutschen in einer prekären Lebenslage. Die Politik und die Medien haben die neue „Unterschicht" entdeckt. Dabei hätte es gar keiner Studie bedurft. Ein halber Tag in einem Job-Center oder einer deutschen Hauptschule hätte genügt.

Leben wir wieder in einer Klassengesellschaft? Natürlich nicht, wir leben nicht in England, wo das Klassendenken den Alltag beherrscht. Und der Unterschied zwischen „Schicht" und „Klasse" zeigt dies ebenfalls. Die soziologische Begrifflichkeit hilft der differenzierten Wahrnehmung des Phänomens.

Gleichwohl ergehen sich Politiker und Gelehrte in einem Streit um Worte. Darf man "Unterschicht" sagen oder nicht. Das Unbehagen dürfte darauf zurückzuführen sein, dass "Unterschichte" etwas statisches und endgültiges hat. Abgestiegen ist abgestiegen – und das hört die deutsche politisch korrekte Mittelklasse nicht gern.

Aber der Begriff „Unterschicht" hat noch eine andere Wirkung. Er stigmatisiert Menschen. Grundschullehrerinnen glauben ja, schon aufgrund von Vornamen etwas über die intellektuelle Leistungsfähigkeit eines Kindes aussagen zu können. Kevin auf die Hauptschule, Justus aufs Gymnasium. Jetzt hat Kevin einen neuen Familiennamen: Unterschicht.

"Unterschicht" rückt eine Gruppe von Menschen, die auf Transferleistungen des Staates angewiesen sind, an den sozialen Rand unserer Gesellschaft. Er erweckt den Eindruck, daran lasse sich nichts ändern. Er lenkt von der Aufgabe ab, gerade Menschen in prekären Lebenssituationen den Zugang zu Arbeits- und Lebensmöglichkeiten zu eröffnen. Das verfehlt die Aufgabe, um die es geht. Und es wirkt diskriminierend.

Es scheint mir so, als kümmere sich die Gesellschaft nicht wirklich um die Menschen, denen sie das Prädikat Unterschicht anheftet. Hartz IV ist eine Rutschbahn ins Bodenlose. Ich weiß, wovon ich rede! Wer in so einem Job-Center sitzt, dem wird in den langen Gängen, ausgestattet mit Alarmanlagen, die letzte Lebensenergie abgezogen. Einmal Unterschicht – immer Unterschicht! Das ist die Botschaft der Job-Center und der Post, die diese Organisationen verschicken! Ohne eine stabile Umgebung kommt man da nicht wieder heraus – und wer lebt in der "Unterschicht" schon in stabilen Verhältnissen.

Das Schlimme an der "Unterschicht" ist indessen nicht so sehr, dass die Menschen dort in der Gesellschaft nicht mehr richtig "funktionieren", gewalttätig werden und ihre Kinder vernachlässigen. Das sind nur die Symptome bzw. die Indikatoren dafür, dass in unserer Gesellschaft Menschen am untersten Ende der Skala leben, ohne eine Chance zu sehen, jemals wieder von dort weg zu kommen. Das Schlimme ist die Verzweiflung und die Lethargie, die dort herrschen, bei jedem einzelnen "Unterschichtler". Das traurige sind die vergeigten Biographien der Menschen, die in der so genannten Unterschicht festsitzen.