Das dazugehörige Coupe C126 mit der Bezeichnung SEC ist noch zwei Jahre von diesen Ehren entfernt. Bereits bei seinem Debüt 1981 legte es die Benchmark für die zweitürige Oberklasse ein ganzes Stück höher. Dabei erfuhr Mercedes Unterstützung durch nicht vorhandene Konkurrenz: Audi spielte noch in der Mittelklasse, und Opel zog sich gerade dorthin zurück. Das Jaguar XJ Coupe wurde es schon vier Jahre nicht mehr gebaut. Der 6er BMW war zum Erscheinen des SEC nicht mehr taufrisch und obendrein auch nicht mit einem standesgemäßen V8-Motor erhältlich.
Mercedes S-Klasse W 126 – V8-Power im Glanz des Sterns
Das Mercedes Coupe, nach dem vorangegangenen SLC-Ausrutscher auf SL-Plattform wieder aus Basis der S-Klasse kommt dagegen ausschließlich mit acht Pötten. Dazu selbstverständlich Automatik, die Verwaltung der 204 bis 300 PS aus den 3,8 bis 5,6 Liter-Maschinen überlässt man der Materie. Vier Fahrstufen waren damals beileibe nicht Standard, genauso wenig wie spezielle Stahllegierungen. Peinliche Experimente mit dem zeitgeistigen Frontantrieb in höheren Fahrzeugklassen wie bei Cadillac erwog Mercedes gar nicht erst. Anfahrmomentsabstützung bei den 500ern und 560ern und besonders ein über zehn Jahre dauernder Modellzyklus suchen heute noch ihresgleichen.
Safety first im SEC
Die Innovationen purzeln weiter. ABS? Natürlich an Bord. Damit warben in den 90ern untere Klassen noch auf der Heckklappe. Gurtbringer? Zwar ein Tribut an die langen Türen, aber wer lässt sich nicht gern verwöhnen? Antriebsschlupfregelung? Tatsächlich funktionstüchtige Airbags? Das 126-Coupe demontiert so ziemlich jeden Zeitgenossen, auch die höherpreisigen. Die glänzende Übersichtlichkeit erkauften sich die Stuttgarter durch den Verzicht auf die B-Säule. Damit dem gutsituierten Insassen beim Überschlag nichts zustößt, wurden hochfeste Rohre in die A-Säule geschweißt, die breite C-Säule zudem verstärkt. Waren alle Fenster heruntergefahren – natürlich elektrisch – musste die Klimaanlage nicht mehr für eine frische Brise bemüht werden.
Der Zeit voraus im Mercedes Coupe 126
Das bietet Ihr Wagen auch? Keine B-Säule und trotzdem sicher? Dazu V8-Motorisierung? Ist das Coupe erheblich neuer oder gar noch teurer? Ist es zufällig ein anderer Benz? Aha. Doch hat Ihr Fahrzeug auch Details wie schmutzabweisende Türgriffe? Deren Auslegung dazu noch bessere Öffnungsmöglichkeit im Unglücksfall aufweist? Konnte Ihr Fahrzeug bei seinem Erscheinen auch ohne Katalysator die geforderten Abgaswerte problemlos bringen? Na? Über die serienmäßige Walnusswurzelholzverkleidung müssen wir dann ja nicht weiter diskutieren. Wie können Sie auch gegen die gegen eventuellen Verzug untergelegten Bleche argumentieren.
Image und Style
Warum wollte Gangster Kalle Grabowski in „Bang Boom Bang“ unbedingt einen goldenen SEC? Warum stand dieser zweitürige Benz bei den Reeperbahnchefs so hoch im Kurs? Warum ziert seine Motorhaube mit dem fetten Stern im Grill seither so viele E-Klassen vom Typ W124 oder „normale“ 126er-S-Klassen? Waren sie alle den Einzelsitzen im Fond erlegen? Oder doch der Sitzverstellung und dem Sonnenrollo? Ja, natürlich beides elektrisch. Konnten sich 74.060 Coupe-Kunden irren? Wohl kaum. Sie fuhren ja das beste Auto der Welt.