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Leiria herausragendes Merkmal ist das Castelo de Leiria, das Königsschloss, das bereits bei der Anfahrt ins Auge fällt und hoch über der Stadt thront. Das Königsschloss wurde 1135 von Alfons I. in Auftrag gegeben wurde.
Leiria – Castelo de Leiria, das Königsschloss
Das Castelo de Leiria wurde vom ersten portugiesische König Alfons I. errichtet, nachdem der die Stadt von den Mauren während der Reconquista zurückeroberte. Im 14. Jahrhundert ließ der sechste König Dionysius eine königliche Residenz in Leiria errichten. Das mittelalterliche Castelo de Leiria dominiert heute das Stadtbild und gewährt einen fantastischen Blick, besonders auf den historischen Teil von Leiria.
Johann I. ließ innerhalb der Burgmauern im späten 15. Jahrhundert einen königlichen Palast und die gotische Kirche Igreja de Nossa Senhora da Pena errichten. 1545 erhielt Leiria das Stadtrecht und wurde gleichzeitig Bischofssitz. Im späten 16. Jahrhundert wurde die Kathedrale von Leiria erbaut. In der Nähe von Castelo de Leiria befindet sich die romanische Kirche São Pedro, die ebenfalls einen Abstecher wert ist.
Sehenswürdigkeiten von Leiria und Umgebung
Weitere Sehenswürdigkeiten von Leiria ist neben dem Königsschloss, der Kathedrale mit einem archäologischen Museum, der Kirche São Pedro und Nossa Senhora da Pena das ehemaligen Sao Justinio Kloster, in dem der Urlauber sakrale und archäologische Ausstellungsstücke sowie alte Teppiche, Porzellan und Gläser aus Marinha Grande bewundern kann.
An der Küste von Leiria tun sich wundervolle Strände auf und hinter den Dünen dehnt sich der riesige königliche Pinienwald von Leiria (etwa 13 km Entfernung) aus. Von der Küste Leirias landeinwärts gibt es eine ganze Reihe malerischer Fischerdörfer und Küstenorte zu entdecken, wie zum Beispiel Peniche oder Nazaré. Auch die Städte Batalha (etwa 10 km Entfernung) mit ihrer prachtvollen Abtei der Gotik oder Alcobaca (etwa 26 km Entfernung) sind ebenso wie der berühmte Wallfahrtsort Fátima (etwa 20 km Entfernung) von Leiria kurzerhand erreichbar.
