Betroffen sind in Industriestaaten etwa ein bis zwei Prozent der Bevölkerung, wobei das Risiko einer Erkrankung mit zunehmenden Alter steigt und Frauen öfter betroffen sind als Männer.
Formen des Glaukoms
Die am häufigsten vorkommende Form ist das so genannte primäre Offenwinkelglaukom, wobei es zu einer langsamen Schädigung des Sehnervs kommt. Die Betroffenen bemerken in der Regel die Erkrankung über längere Zeit hinweg nicht. Bei einer Früherkennung kann eine Behandlung mit Augentropfen Abhilfe schaffen. Ist eine Augentropfen-Therapie nicht hilfreich, kann mit einer Laser-Behandlung oder Operation Abhilfe geschaffen werden.
Betroffen sind bei dieser Form im Besonderen Diabetiker, Personen über 65 Jahre und Patienten, die mit Kortison behandelt werden. Kurzsichtigkeit und akute Augenentzündungen sowie Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems können diese Form des Grünen Stars begünstigen.
Das so genannte akute Glaukom erfordert eine sofortige Behandlung. Die Patienten klagen in diesem Fall über Sehstörungen und Schmerzen und das betroffene Auge ist rot und hart. Bei sofortiger Behandlung ist eine Chance auf Heilung meist gegeben.
Eine weitere Form des Glaukoms ist das kongenitale, also angeborene Glaukom. Ein Glaukom kann auch durch andere allgemeine oder auf das Auge bezogene Erkrankungen hervorgerufen werden, in diesem Fall spricht man von einem Sekundär-Glaukom. Generell wird es ab dem 40. Lebensjahr empfohlen, sich einer augenärztlichen Untersuchung zu unterziehen, um im Falle eines Glaukoms möglichst früh eine Therapie ansetzen zu können.
Symptome des Grünen Stars
Charakteristisch für die Erkrankung (Grüner Star) sind zum einen ein erhöhter Augeninnendruck sowie das Gesichtsfeld einschränkende Sehstörungen, auch Gesichtsfeldausfall genannt, und eine Veränderung des Gewebes des Sehnervs, das heißt, dass sich dieses trichterförmig verformt und es dabei zu einer Schrumpfung des Gewebes kommt.