Das Schlaflabor ist bestens ausgerüstet, um Atemstillstände, das sogenannte Schlafapnoe-Syndrom, rastlosen Schlaf, kurze Wachphasen, die zur Tagträgheit führen, und andere Störungen im Schlaf zu untersuchen.
Die Aktivitäten des Hirns und auch die Körperfunktionen werden genau beobachtet, gemessen und aufgezeichnet und können so über Ursachen und mögliche Behandlungsmethoden Aufschluss geben. Das Schlaflabor ist dabei eine sehr aufwändige Angelegenheit, das in der Regel erst dann bemüht wird, wenn andere Diagnoseverfahren zu Schlafstörungen erfolglos geblieben sind.
Im Schlaflabor werden die Schlafstadien überwacht
Der Patient mit Schlafstörungen wird mit Elektroden und Sensoren an die Untersuchungsgeräte angeschlossen, ab und an werden auch Aufzeichnungen per Video gemacht. Bei dem so erstellten Polysomnogramm werden Daten gesammelt, die die Augenbewegung, die Atmung, die Herzfrequenz, Bewegungen der Beine und die Aktivitäten von
Gehirn und Muskeln messen und wiedergeben. Auch das Schnarchen wird dabei überwacht.
Bevor man sich zur Untersuchung in ein Schlaflabor begibt, sollte man vorher ein ambulantes Screening durch einen Facharzt für Lungenkrankheiten durchführen lassen. Wenn man nach einem halben Jahr keinen Erfolg in der Behandlung feststellt, eine organische Ursache für die Schlafstörung vorliegen könnte oder auch bei Schlafwandeln und ähnlichen auffälligen Verhaltensweisen kann man das Gespräch mit einem Schlafspezialisten suchen.
Ein Diagnoseverfahren bei Schlafstörungen ist das Polysomnogramm
Zur Behandlung der Schlafpnoe wird ein CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) verwendet. Mit diesem Gerät kann die Atemfrequenz bei einer dauerhaften Therapie gleichmäßig gehalten werden. Die Deutsche Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin (DGSM) hält auf ihrer Internetseite alle Orte und Adressen von Schlaflaboren in der Bundesrepublik zur Verfügung, so dass man sich bei Bedarf ein nahegelegenes heraussuchen kann.