Das Wort „Obulus“ mit zwei u ist falsch, obwohl das richtige Wort „Obolus“ mit zwei o sehr ähnlich klingt. In beiden Fällen wird hiermit ein geringer Geldbetrag gemeint, der gezahlt werden muss oder gezahlt werden sollte. Nicht nur, dass die Vokale u und o leicht missverstanden werden können, wenn man das Wort schnell ausspricht, auch die fehlende Beschäftigung mit der sprachlichen und historischen Herkunft des Fremdworts führt zum Rechtschreibfehler.
Das richtige Wort Obolus stammt aus dem Griechischen und Lateinischen
„Obolus“ ist eines dieser Fremdwörter, die man irgendwo aufschnappt, den Sinn dahinter versteht und sie gerne selbst einmal anbringen möchte, wenn sich die Gelegenheit ergibt. Ohne sich über die Herkunft des Wortes Gedanken zu machen kann man aber leicht einen Fehler machen und statt dessen „Obulus“ schreiben, da man meint, es so gehört zu haben. Damit erreicht man allerdings das genaue Gegenteil des erhofften Resultats: Anstelle des gekonnt angebrachten Fremdwortes entlarvt man sein Unwissen. Leichter wäre es da, wenn man ein bekanntes Wort verwenden würde, wie beispielsweise „Betrag“.
„Obulus“ hat als Rechtschreibfehler eine enorme Verbreitung gefunden. Dabei kommt das richtige „Obolus“ ursprünglich vom griechischen „obolós“. Hiermit wurden Münzen im Griechenland der Antike bezeichnet, die früher noch nicht rund, sondern eher spitz waren. „Obol“ heißt daher auch „Spieß“ und wurde einfach übernommen, als das Zahlungsmittel die Form änderte. Lateinisiert wurde aus „obolós“ dann der „Obolus“, den wir noch heute kennen.
Der Fehler Obulus ergibt sich zu gleichen Teilen aus falschem Hören und Unwissen
Beim Schreibfehler „Obulus“ anstelle von „Obolus“ merkt man, dass zwischen gut gemeint und gut gemacht unüberbrückbare Gegensätze existieren können. Wenn man besonders weltgewandt erscheinen möchte und sich dann einen Fauxpas dieser Art leistet, sollte man im Zweifelsfalle vielleicht lieber von der fehlerhaften Verwendung von Fremdwörtern absehen.