Wales ist von zahlreichen schmalen Wasserstraßen durchzogen. Damals ein wichtiger Wirtschaftszweig, sind sie heute gefragtes Ziel für Freizeit und Urlaub. Beliebtes Gefährt sind die so genannten Narrowboats, die, wie der Name bereits verrät, nur etwa zwei Meter breit aber bis zu zwanzig Meter lang sind.
Früher dienten sie in erster Linie zum Transport von Gütern und wurden von Pferden am Land gezogen. Die Narrowboats boten Unterkunft für den Kapitän und seine Familie. Mit der Etablierung der Eisenbahn verschwanden die Narrowboats zunächst, denn findige Leute fingen an, diese Boote an Touristen zu vermieten.
Hausboot ohne Führerschein
Eine kurze Einführung genügt und schon können Hausbootferien auf dem Narrowboat beginnen, ein spezieller Führerschein ist nicht notwendig. Mit gemütlichen sechs Stundenkilometern führt die Reise auf den Kanälen durch Wales, entlang imposanter Landschaften und kleiner Orte.
Insbesondere der Llangollen Canal im Norden Wales wartet mit einigen Highlights auf. Neben dem 450 Meter langen Chirk-Tunnel und dem etwas kürzere Whitehouse Tunnel, ist sicherlich das Pontcysyllte-Aquädukt am beeindruckendsten: 300 Meter lang und fast 40 Meter hoch führt es Boote über das Tal des River Dee. Die gußeiserne Konstruktion wurde 1805 fertiggestellt und ist gerade einmal ein wenig breiter als die Boote, die in einer Richtung dort verkehren.
Am Ufer des Monmouthshire & Brecon Canal im Süden Wales findet sich eine interessante Mischung aus kleinen Ortschaften wie Talybont-on-Usk, Llangynidr oder Llangattock und schöner Natur. Der Kanal ist über weite Strecken von Bäumen gesäumt und viele Tierarten sind hier heimisch, die auf den Naturlehrpfaden am Rande des Kanals erkundet werden können.
Hausbootferien in Wales sind Entspannung pur. Ein Narrowboat kostet in der Woche, abhängig von der Saison, etwa 1500 Euro Miete. Doch können die Hausboote durchaus von kleinen Gruppen bewohnt werden, so dass sich der Preis relativiert.