Im Alter von 75 Jahren ist nun die Maori-Königin Te Atairangikaahu gestorben. Sie war zwar nicht das offizielle Oberhaupt des Inselstaates – das Amt ist einerseits der Queen vorbehalten und natürlich Helen Clark, der Ministerpräsidentin Neuseelands. Dennoch stand sie über 40 Jahre lang an der Spitze der Maori. Immerhin 500 000 Menschen unterstanden ihrem Einfluß. So war sie zwar weder politisch noch verfassungsrechtlich bedeutend, doch sie wurde von der Gemeinde der Ureinwohner als Oberhaupt respektiert und verehrt. Auch die Regierungschefin Helen Clark hat die traditionelle Königin in einer Beileidsrede geehrt und gesagt, man werde sie vermissen.
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