Ein Szenario, das morgen bereits auch in Deutschland Realität werden könnte, wie Zahlen des Instituts der Deutschen Wirtschaft zeigen. Und die Logistik ist nicht die einzige Branche, in der Fachkräfte fehlen.

Auch in Deutschland gibt es bald zu wenig Fernfahrer

Wer den Mangel an Lkw-Fahrern auf der Insel als reines Brexit-Problem der Briten ansieht, könnte schon bald eines Besseren belehrt werden: Auch hierzulande können bald ähnliche Verhältnisse drohen. Der Bundesverband für Logistik und Entsorgung hat bereits Anfang Oktober darauf aufmerksam gemacht, dass ein schleichender Versorgungskollaps droht, wenn Politik und Wirtschaft der Entwicklung nicht bald entgegensteuern.

Das Problem: 35.000 Fahrerinnen und Fahrer scheiden jedes Jahr aus der Branche aus, und lediglich 15.000 werden neu ausgebildet. Weitere Gründe: Der frühere Zulauf von Ex-Soldaten der Bundeswehr mit Lkw-Führerschein auf die Speditionen bleibt seit Abschaffung der Wehrpflicht aus. Zudem halten die familienunfreundlichen Arbeitsbedingungen heute viele davon ab, ins Führerhaus zu steigen.

Demzufolge ist der Fahrermangel kein typisches Briten-Problem, sondern kann auch in Deutschland künftig zu Lieferengpässen führen.

Über 18.000 Sozialpädagogen dringend gesucht

Laut Zahlen des Instituts der Deutschen Wirtschaft (IW) gibt es in Deutschland ein Gesamtdefizit von etwa 1,2 Millionen Arbeitskräften, davon sind zwei Drittel Fachkräfte. Der größte Fachkräftelücke besteht mit 18.300 unbesetzten Stellen zurzeit bei den Sozialpädagogen. Dichtauf folgt die Bereiche Altenpflege und Krankenpflege mit 17.900 beziehungsweise 16.700 Stellen.

Die nächstgrößten Fachkräftelücken sieht das IW bei Handwerksberufen: Allein bei den Bauelektrikern sind es 15.500, und bei den Heizungs-, Sanitär- und Klimatechnikern 13.200 unbesetzte Stellen.

Fachkraftengpässe in dutzenden Berufen, 60.000 unbesetzte Ausbildungsplätze

Laut Experten der Bundesagentur für Arbeit gibt es in ungefähr 70 Berufen einen akuten Mangel an Fachkräften. Ein Problem, das die Wettbewerbsfähigkeit und den Wirtschaftsstandort Deutschland latent gefährdet. Schon jetzt müssten viele Firmen aufgrund des Fachkräftemangels Aufträge ablehnen.

Vor diesem Hintergrund kommt erneut die Diskussion um die Einwanderung von qualifizierten Fachkräften ins Spiel. Zudem haben die Unternehmen mit unterbrochenen Lieferketten sowie steigenden Rohstoff- und Energiekosten und kämpfen.

Ähnlich kritisch sieht es bei den unbesetzten Ausbildungsstellen aus: Laut Aussagen eines Vertreters des Bundesverbands mittelständische Wirtschaft (BVMV) fehlt es in den über 390 Ausbildungsberufen Deutschlands praktisch überall an Auszubildenden. So blieben zu Beginn des Ausbildungsjahres 2020 etwa 60.000 Ausbildungsplätze unbesetzt.

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Schuld daran ist die grassierende Delta-Variante im Land, aber auch die Spätfolgen des EU-Austritts der Briten spielen eine Rolle.

„Pingdemic“ als Folge der ansteigenden Infektionen

Pingdemic – das neue Wortspiel auf der Insel bezieht sich auf das pingende Geräusch, das die Warn-App macht, wenn wieder ein Angestellter auf der Insel wegen der dort um sich greifenden Delta-Variante vom Arbeitsplatz nach Hause geschickt wird. Hunderttausende müssen sich zurzeit isolieren, da die gefürchtete Variante des Coronavirus auf der Insel um sich greift.

Die Folge: Leere Regale bei Sainsbury’s, Tesco und Co, weil Mitarbeiter fehlen. Die Supermarktkette Iceland musste mangels Personal sogar mehrere Filialen schließen.

Etwa 620.000 Arbeitnehmer in England und Wales waren unlängst per App aufgefordert worden, wegen Kontakten zu Infizierten zehn Tage lang in Quarantäne zu gehen. Auch die Industrie und die Logistikbranche sind von dem plötzlichen Mangel an Personal betroffen: So hat beispielsweise die fleischverarbeitende Industrie bereits Alarm geschlagen, weil ihre Lieferketten kurz vor dem Kollaps stehen.

Der pandemisch bedingte Personalmangel fällt mit der Befreiung der Briten von den coronabedingten Einschränkungen des öffentlichen Lebens zusammen. Daraufhin wurden in einer Juliwoche bereits über 44.000 neu Infizierte registriert. Mittlerweile ist diese Zahl aber wieder gesunken.

Gemüse verrottet, weil Erntehelfer aus dem Ausland fehlen

Auch die britische Landwirtschaft hat Probleme: Den Bauern auf der Insel verrottet immer öfter das Obst und Gemüse auf ihren Feldern, weil nicht genügend Erntehelfer vorhanden sind. Die Ursache hierfür ist der Brexit, der seit diesem Januar endgültig in Kraft getreten ist. Er beschränkt die Freizügigkeit bei der Ein- und Ausreise aus dem Land.

Diese neuen Bürokratiebarrieren schrecken Erntehelfer aus dem Ausland ab. Zudem müssen britische Arbeitgeber eine sogenannte „Sponsorship Licence“ beantragen, wenn sie ausländische Arbeitnehmer ins Land holen wollen – allerdings gilt diese in erster Linie nur für ausgebildete, hochqualifizierte Arbeitskräfte.

Um drohenden Erntekatastrophen als Folge des Brexit entgegenzuwirken, hatte die britische Regierung in den letzten Jahren ein besonderes Visa-Programm für 30.000 Arbeitsstellen auf den Weg gebracht. Allerdings ist es für ausländische Erntehelfer umständlich und kostspielig, ein solches Visum zu erhalten. So benötigen sie zunächst eine Person aus Großbritannien, die für sie bürgt.

Dann kostet die Ausstellung des Visums rund 244 britische Pfund – das sind ungefähr 285 Euro. Für Staatsangehörige aus einigen europäischen Ländern wie Deutschland fällt die Gebühr um 55 Pfund günstiger aus. Diese Vergünstigung gilt allerdings nicht für die Länder, aus denen die meisten Erntehelfer kommen – in der Regel sind das Bulgarien und Rumänien.

Bürger aus diesen Staaten müssen die volle Gebühr entrichten, wenn sie in Großbritannien auf Feldern und Plantagen arbeiten wollen.

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Obwohl die Bevölkerung der Stadt am Amazonas eigentlich die Herden-Immunität erreicht haben müsste, steigen die Infektionszahlen erneut. Brasilien stemmt sich mit radikalen Maßnahmen gegen eine steigende Anzahl an Todesfällen.

Neue Corona-Variante bremst die Herden-Immunität aus

Im September letzten Jahres gingen Forscher und Behörden noch davon aus, dass die Bevölkerung von Manaus das Schlimmste hinter sich hat. Etwa 66 Prozent der Einwohner der Region hatten sich bereits mit Sars-CoV-2 infiziert, die Herdenimmunität schien somit erreicht.

Ende 2020 stieg die Zahl der Infizierten plötzlich wieder schlagartig an. Nach dem Jahreswechsel brach das Gesundheitssystem in der Amazonas-Metropole aufgrund vieler schwerer Krankheitsverläufe zusammen, die Weltgesundheitsorganisation WHO musste mit Sauerstofflieferungen und Sachspenden helfen.

Seitdem sehen sich auch andere brasilianische Bundesstaaten wieder mit steigenden Infektionszahlen und schwer erkrankten Patienten konfrontiert. Brasilien reagiert mit harten Maßnahmen gegen die erneut aufflammende Corona-Pandemie im Land: Zu ihnen gehören Ausgangsbeschränkungen sowie die Schließung von Bars, Restaurants, Shopping Malls und Schulen.

Ende Februar hatte Brasilien dann einen traurigen Rekord zu verzeichnen: Als zweites Land weltweit hat es mehr als eine Viertelmillion Corona-Tote zu beklagen.

P.1-Mutante mit erhöhter Übertragbarkeit

Wie brasilianische und britische Forscher nun in ersten Untersuchungen herausgefunden haben, ist eine als P.1 bezeichnete Corona-Mutante für die erneuten Ausbrüche verantwortlich. Die Forscher konnten nachweisen, dass P.1 Anfang November 2020 in Manaus mutiert ist und sich vermutlich über den zivilen Luftverkehr schnell im ganzen Land verbreitet hat.

Die neue Virus-Variante weist 17 Mutationen auf, eine vergleichsweise häufige Anzahl. Es überträgt sich vermutlich schneller als ältere Virusversionen und kann auch Personen anstecken, die bereits eine Corona-Infektion überstanden haben. Für genauere Einschätzungen der Eigenschaften von P.1 sind aber noch weitere Studien notwendig.

Erste P.1-Fälle in Großbritannien nachgewiesen

Mittlerweile hat die neue Virusmutante auch Europa erreicht. Im Vereinigten Königreich sind bisher sechs Personen bekannt, die sich mit dem neuen Virus angesteckt haben. Eine von ihnen konnte bisher nicht ausfindig gemacht werden. Als Folge sind alle Direktflüge von und nach Brasilien gestrichen worden.

Die in Großbritannien bekannt gewordenen Fälle sind wahrscheinlich auf Personen zurückzuführen, die in den ersten Februartagen über diverse europäische Staaten ins Land eingereist sind. Nun soll mithilfe von Massentests die weitere Verbreitung des P.1-Virus auf der Insel ermittelt werden.

In Deutschland ist die neue Virus-Mutante laut dem Robert-Koch-Institut (RKI) bisher nur vereinzelt aufgetreten. Nachgewiesen wurde das Virus mithilfe von speziellen PCR-Tests. Laut einer Risikobewertung des RKI wird die P.1-Mutante neben den bereits bekannten Mutationen als „besorgniserregend“ eingestuft.

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Ausbreitung im Südosten der Insel

Corona und kein Ende: In Großbritannien wurde eine neue Variante des Virus festgestellt, die sich noch rasanter unter der Bevölkerung verbreitet und dabei noch ansteckender ist als die bisherige Form. Die Mutation breitet sich aktuell vor allem in London sowie in Südostengland aus. Über die betroffenen Landkreise wurde von den Behörden ein verschärfter Shutdown mit umfangreichen Reise- und Ausgangssperren angeordnet.

Nach bisherigen Erkenntnissen britischer Virologen ist die neue Virus-Version um bis zu 70 Prozent ansteckender als das bisher bekannte Virus. Zurzeit ist noch nicht bekannt, ob die Mutation eine erhöhte Anzahl an schweren Verläufen oder Todesfällen hervorruft.

Laut des deutschen Virologen Prof. Dr. Christian Drosten ist es wahrscheinlich, dass das neue Virus bereits Deutschland erreicht hat. Erste Fälle wurden bislang allerdings nicht diagnostiziert.

Spekulationen um die Wirkung der Impfstoffe

Bisher gehen wissenschaftliche Experten davon aus, dass die bisher zugelassenen Impfstoffe gegen Covid-19 auch gegen die neue Virus-Variante wirksam sind. Allerdings: Klarheit darüber gibt es zu diesem Zeitpunkt noch nicht.

Ein Problem könnte sein, dass die neue Mutation 23 verschiedene genetische Veränderungen besitzt, davon viele im sogenannten Spike-Protein. Der in Großbritannien zum Einsatz kommende Biontech-Impfstoff erzeugt eine Immunantwort des Körpers, die genau auf dieses Protein abgestimmt ist. Viele Immunologen und Forscher befürchten nun, dass diese Tatsache die Wirksamkeit der Impfungen beeinträchtigen könnte.

Weitere Fälle in aller Welt

Neben den Infizierten in Großbritannien gibt es laut WHO bereits in anderen Ländern Corona-Infektionen mit der mutierten Virus-Variante. Bisher wurden in Dänemark neun Fälle festgestellt, und in den Niederlanden und Australien ein Fall. Außerdem wurde die Mutation bereits in Brasilien, in den USA sowie in Italien diagnostiziert.

In Südafrika wurde eine Mutation entdeckt, die der britischen ähnelt. Es wird vermutet, dass diese Corona-Version für das Aufflammen der zweiten Corona-Welle im Land verantwortlich ist. Südafrikanische Ärzte und Forscher haben beobachtet, dass diese Version des Virus besonders jüngere Menschen befällt und bei ihnen häufiger schwere Krankheitsverläufe verursacht.

Auswirkungen der Virus-Mutation in Großbritannien

Brexona zum Fest: Das Auftreten der Virus-Variante hat die britische Insel schwer getroffen und einen ungeordneten Brexit gewissermaßen vorweggenommen. Das europäische Festland hat sich innerhalb kürzester Zeit gegenüber der Insel abgeschottet, bereits jetzt kommt es vereinzelt zu Lieferengpässen. Der Lkw-Grenzverkehr über Dover ist für mindestens 48 Stunden eingestellt, der Fährverkehr zwischen Dover und dem europäischen Festland zum Erliegen gekommen. Viele Fahrer sitzen deshalb auf der Insel fest.

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Stockende Gespräche

Großbritannien war seit 1973 Mitglied der Europäischen Union und ist nach einem Referendum in 2016 zum Jahreswechsel 2019/2020 aus der EU ausgeschieden. Seitdem befindet sich das Land in einer Übergangsphase, in der es sich noch an die EU-Regelungen halten muss. Gleichzeitig verhandelt London mit den Verantwortlichen in Brüssel über die Konditionen des Ausstiegs.

Die Gespräche brachten bis jetzt keine Einigung hervor, trotz eines Treffens von Kommissionspräsidentin von der Leyen mit UK-Premier Boris Johnson. Kommt es nicht zu einer Einigung in letzter Minute, droht ein harter Brexit – und damit hohe Zölle sowie lange Wartezeiten an den neuen Grenzen zwischen der EU und Großbritannien. Inwieweit die weitreichenden Einschnitte und Beschränkungen dann zu einem wirtschaftlichen Chaos auf der Insel und in Europa führen, ist noch nicht abzusehen.

Ein Streitpunkt ist geklärt

Laut Ursula von der Leyen sind die nächsten Verhandlungstage entscheidend. Dabei konnte bisher ein wichtiger Punkt geklärt werden: Es wurde sich über das gemeinsame Vorgehen bei Streitfällen geeinigt, sollte es doch noch zu einem Abkommen kommen. Deshalb sieht Kommissionspräsidentin von der Leyen noch einen schmalen Pfad zum Erfolg der Verhandlungen. „Dieser Pfad mag sehr schmal sein, doch er ist da“, so von der Leyen.

Dabei gibt es noch einen Streitpunkt, der die EU und die Briten von diesem Pfad abbringen könnte: der Konflikt um die Fangquoten in britischen Gewässern. Großbritannien will mit dem Brexit wieder uneingeschränkte Kontrolle über die eigenen Gewässer erhalten. Demgegenüber will die EU, dass französische Fischer weiterhin Zugang in diese Seegebiete erhalten, um dort fischen zu können.

Die Verhandlungen über diese Frage führt die deutsche Landwirtschaftsministerin Julia Klöckner an, da Deutschland noch bis zum Jahresende den Vorsitz innerhalb der EU statt. Klöckner kündigte Verhandlungen an, die bis spät in die Nachtstunden dauern könnten.

Daneben ist ein Handelsabkommen nach wie vor die größte Hürde. Diesbezüglich sagte ein Sprecher des britischen Premierministers Boris Johnson, dass es sehr wohl Fortschritte gegeben habe, aber immer noch signifikante Differenzen bestünden. Deshalb sei es immer noch wahrscheinlich, dass es bis zum Jahresende zu keiner Einigung kommt. 

Der Premierminister selbst äußerte im britischen Parlament: Er hoffe, das die Europäische Union noch zur Vernunft komme. Schließlich sei es ganz natürlich, dass Großbritannien die Souveränität über seine Grenzen und seine Seegebiete behalten will.

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Eine Nation unter Druck

Erst der Brexit, dann die Flut, dann das Virus: Es sieht so aus, als ob das Jahr 2020 für die Briten zu einem neuen „annus horribilis“ wird. Nachdem die jahrelang währende Brexit-Kontroverse die Nation fast entzweit hatte, kam es im Frühjahr in einigen Landesteilen zu großen Überflutungen infolge von Frühjahrsstürmen, mit zum Teil schweren Schäden.

Und spätestens nachdem Brexit-Premier Boris Johnson sowie ausgerechnet der Gesundheitsminister Matt Hancock positiv auf das neuartige Coronavirus getestet wurden, dürfte vielen Briten klar sein: Sie haben jetzt ein Problem mehr – und es ist ein dramatisches.

Der NHS am Limit

Im Gegensatz zu anderen Gesundheitssystemen wird der National Health Service (NHS) ganz aus dem staatlichen Haushalt finanziert, für Patienten sind die medizinischen Leistungen deshalb grundsätzlich gratis. Eine gesetzliche Krankenversicherung wie in Deutschland gibt es nicht.

Für erkrankte Briten scheint das zunächst ein Vorteil zu sein. Allerdings: Die regierenden Tories haben in den letzten Jahren beim NHS immer wieder den Rotstift angesetzt. Das hat zur Folge, dass zurzeit für 100.000 Bürger auf der Insel etwa 228 Krankenhausbetten zur Verfügung stehen. Zum Vergleich: In Deutschland sind es ungefähr dreimal so viel.

Die Folge dieses langjährigen Sparkurses: Schon während der jährlichen Grippewelle kommt der NHS schnell an seine Leistungsgrenze. Patienten liegen zum Teil auf den Fluren der Krankenhäuser, Notfallpatienten werden nicht angenommen. Die Sterberate ist entsprechend.

Mangel an Beatmungsgeräten

Gerade bei den für die Behandlung von COVID-19-Patienten so wichtigen Beatmungsgeräten ist der NHS ebenfalls dramatisch unterversorgt. Schon vor der Coronavirus-Pandemie hatten die Krankenhäuser des Landes lediglich 5.000 Beatmungsgeräte – das sind nicht einmal sieben für 100.000 Briten. In Deutschland gab es im selben Zeitraum fast 30 Geräte für dieselbe Anzahl an Einwohnern – und das war, bevor diese Zahl nach den ersten Krankheitsfällen in Deutschland aufgestockt wurde.

Zwischenzeitlich versucht auch der NHS, an mehr Beatmungsgeräte zu kommen. Ob auf dem Höhepunkt der Krise genug verfügbar sein werden, bleibt allerdings fraglich.

Die Situation eskaliert durch den Brexit

Die Mängel im NHS werden durch den Brexit noch verschärft: Früher arbeiteten viele Ärzte und Pflegepersonal aus osteuropäischene EU-Ländern in Großbritannien. Seit dem Brexit sind Tausende von ihnen in ihre Heimatländer zurückgekehrt, denn sie fühlen durch die latente Ausländerfeindlichkeit im Land nicht mehr wohl. Sie werden in den nächsten Wochen und Monaten auf der Insel fehlen.

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