Anstieg der Teuerungsrate zum Jahresende

Nach ersten Schätzungen des Statistischen Bundesamts (Destatis) ist die Inflationsrate so stark angestiegen wie zuletzt im Jahr 1993. So verteuerten sich die Verbraucherpreise in Deutschland letztes Jahr um durchschnittlich um 3,1 Prozent gegenüber dem Vorjahr.

Dabei nahm die Rate zum Jahresende hin nochmal kräftig an Fahrt auf: Bereits im November hatte sie den Wert von 5,2 Prozent erreicht, und markierte damit einen 30-jährigen Höchststand. Im Dezember stiegen die Verbraucherpreise dann um einen weiteren Prozentpunkt auf 5,3 Prozent an.

Hauptgrund für den Anstieg sind die rasant angestiegenen Energiepreise aufgrund der globalen Konjunkturerholung nach dem ersten Coronajahr 2020. Hinzu kam das Ende der im selben Jahr eingeführten Mehrwertsteuersenkung: Sei 2021 gelten wieder die normalen Regelsätze beim Kauf von Waren und Dienstleistungen. Zusätzlich sorgten Materialengpässe, Lieferprobleme und die Einführung der CO2-Abgabe im Januar 2021 für die Zunahme der Teuerungsrate.

Einkommensschwache Haushalte sind besonders betroffen

Eine hohe Inflationsrate beeinträchtigt die Kaufkraft der ärmeren Privathaushalte, da sie sich für dasselbe Geld weniger leisten können als bei einer niedrigen Rate. Das heißt: Diese Haushalte müssen von ihrem wenigen Geld mehr für Lebensnotwendiges wie die Wohnung, das Heizen und Nahrungsmittel ausgeben.

Dabei haben sie kaum Möglichkeiten, diese erhöhten Kosten durch Einsparungen an andere Stelle zu kompensieren. Das macht eine geringe Teuerungsrate so wichtig: Sie entlastet in erster Linie die Einkommensschwachen, aber auch alle anderen Bevölkerungsschichten.

Aufgrund dieser Entwicklung will das Bundesbauministerium durchsetzen, dass Bezieherinnen und Bezieher von Wohngeld im kommenden Sommer einen erhöhten Zuschuss zu ihren Heizkosten erhalten, um die gestiegenen Nebenkosten fürs Heizen zu dämpfen.

Zudem hat die hohe Inflationsrate auch für Anleger einen großen Nachteil: Angelegtes Vermögen wirft oft nur geringe Zinsen ab, und obendrein verliert es nun durch die hohe Rate noch an Wert.

Inflationsrate bleibt auf hohem Niveau

Nach Prognosen von Wirtschaftsexperten wird die Teuerungsrate im laufenden Jahr erst einmal nicht sinken. So verweisen das Institut für Weltwirtschaft sowie das Ifo-Institut auf die anhaltenden Lieferprobleme, welche die Herstellungskosten von Produkten nach wie vor ansteigen lassen.

Auch die Energiepreise tragen dazu bei, dass die Inflationsrate in absehbarer Zeit im Drei-Prozent-Bereich verharren wird: Ein gutes Beispiel sind die gestiegenen Gaspreise, die in diesem Frühjahr von den Haushalten bezahlt werden müssen.

Dabei strebt die Europäische Zentralbank (EZB) eine Teuerungsrate von etwa zwei Prozent als Idealwert an. Ab wann dieser Wert im Jahr 2022 wieder erreicht wird, lässt sich zurzeit noch nicht abschätzen.

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Voraussetzung für den kommerziellen Erfolg der Smartphones

3G gilt als das Netz, das die heute selbstverständliche Nutzung der mobilen Datenkommunikation überhaupt erst möglich gemacht hat. Dementsprechend hoch waren die Erwartungen bereits zu Beginn: Im Jahr 2000 wurden im Rahmen einer staatlichen Auktion Lizenzen für das 3G-Netz angeboten. Sechs Mobilfunkanbieter erhielten damals den Zuschlag, erzielt wurde eine Rekordsumme von fast hundert Milliarden D-Mark. Zum Vergleich: Für den neuen Mobilfunkstandard 5G brachten vier Anbieter gerade mal 6,5 Milliarden Euro auf.

Zuerst liefen die Geschäfte mit Handy und Internet allerdings enttäuschend. Zwei Unternehmen mussten aufgeben, übrig blieben Telekom Deutschland, Vodafone, Viag Interkom und E-Plus (heute 02). Sie sind mittlerweile die maßgeblichen Player im Mobilfunk-Markt.

Nur noch wenige nutzen 3G

Wie Vodafone unlängst mitteilte, finden im Netz des Betreibers nur noch 2,5 Prozent des mobilen Datenverkehrs über 3G statt. Im Mai 2020 lag dieser Anteil noch bei fünf Prozent. Die Kunden, die das Netz ohne Zugang zum heutigen Standard 4G nutzen, sank seit Mai von drei auf zwei Prozent.

Bei der Telekom sieht es ähnlich aus: Laut einem Sprecher des Konzerns wird der alte 3G-Standard nur noch von einem sehr kleinen Anteil der Kunden genutzt. Das hat nun Folgen: Sowohl Vodafone als auch die Telekom Deutschland wollen das alte Netz am 30. Juni 2021 abschalten, Telefónica folgt zum Ende des Jahres. Die danach frei werdenden Frequenzen werden dann für den Ausbau der 4G- beziehungsweise 5G-Netze genutzt.

Die Folgen für 3G-Nutzer

Wer zum Zeitpunkt der 3G-Betriebseinstellung immer noch ein Handy oder Smartphone mit einer 3G-SIM-Karte benutzt, ist von einen Tag zum anderen weitestgehend offline und muss dann ohne Facebook, Instagram und Co. auskommen. Die Geräte werden ab diesem Zeitpunkt automatisch ins leistungsschwächere 2G-Netz überführt. Die Folge: Es können nur noch SMS verschickt oder reine Textnachrichten über Whatsapp versendet werden, an- und abgehende Anrufe funktionieren aber weiterhin.

Wer als 3G-Nutzer aber auch zukünftig unterwegs das Internet in vollem Umfang nutzen will, muss sich ab Ende Juni beziehungsweise Ende 2021 entweder eine 4G-SIM-Karte oder sogar ein neues Smartphone anschaffen. Der Grund: Alte Handys, die vor 2011 verkauft wurden, sind nicht für den 4G-Standard ausgelegt.

Das Problem mangelnder Kompatibilität betrifft auch ältere Modems und Router in Unternehmen, die lediglich 3G unterstützen. Auch Notebooks mit einem alten UMTS-Modem und einige Telematik-Dienste in Pkws sind betroffen.

Es ist also sowohl für Verbraucher als auch für Unternehmen ratsam, die 4G-Tauglichkeit ihrer Smartphones und Kommunikationssysteme rechtzeitig zu überprüfen. Sonst ist ihr mobiler Datenverkehr plötzlich stillgelegt.

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Abschaffung des Solidaritätszuschlags

Der sogenannte Soli für den Aufbau Ost wird für die Mehrheit der Steuerzahler ab dem neuen Jahr wegfallen. Für den Zuschlag von 5,5 Prozent, der jahrzehntelang zusätzlich zum Lohnsteuerbetrag gezahlt werden musste, wird die jährliche Freigrenze deutlich erhöht. Damit entfällt der Solidaritätszuschlag für etwa 90 Prozent aller Steuerzahler, nur die zehn Prozent mit den höchsten Einkommen sollen ihn weiter zahlen.

Zuschlag bei der Grundrente

Gute Nachricht für die Empfänger kleiner Renten: Diejenigen von ihnen, die mindestens 33 Jahre in die gesetzliche Rentenversicherung eingezahlt haben, erhalten zukünftig mehr Grundrente. So soll Beitragszahlern mit geringem Rentenauskommen der Gang zum Sozialamt erspart bleiben. Durchschnittlich gibt es einen Zuschlag von 75 Euro.

Die Grundrente soll ab Januar ausgezahlt werden, aber aufgrund des hohen Bearbeitungsaufwands kann es dabei zu Verzögerungen kommen. Die Auszahlung erfolgt in solchen Fällen rückwirkend.

Der reguläre Mehrwertsteuersatz kommt zurück

Im neuen Jahr gilt wieder der normale Mehrwertsteuersatz von 19 Prozent auf viele Güter und sieben Prozent auf Waren des täglichen Bedarfs. Die Regierung hatte aufgrund der Corona-Krise die Steuer für sechs Monate abgesenkt, um damit den Konsum und damit die Konjunktur während der Pandemie zu unterstützen.

Außerdem wird der Grundfreibetrag in der Einkommensteuer erhöht: Für Ledige steigt er 9.744 Euro an, das ist ein Plus von 336 Euro. Bei Verheirateten sind es 19.488 Euro, das sind 672 Euro mehr als bisher.

Es gibt mehr Kindergeld

Darauf können sich Eltern jetzt freuen: Ab Januar 2021 steigt das Kindergeld um 15 Euro je Kind. Eltern erhalten für die ersten beiden Kinder 219 Euro statt bisher 204 Euro, für das dritte Kind gibt es 225 statt 210 Euro.

Ab Kind Nummer vier gibt es statt bisher 235 nun 250 Euro. Außerdem wird ab 2021 der Kinderfreibetrag erhöht, von 7.812 auf 8.388 Euro. Die Neuregelung gilt je Kind, und für beide Elternteile.

Der Mindestlohn wird erhöht

Zu Beginn des nächsten Jahres wird der gesetzliche Mindestlohn angehoben, von zurzeit 9,35 Euro Stundenlohn auf 9,50 Euro. Es ist geplant, dass der Lohn ab erstem Juli 2021 nochmals angehoben wird – auf 9,60 Euro.

Die Hartz-IV-Sätze steigen an

Singles erhalten mit 446 Euro 14 Euro mehr als bisher, Jugendliche zwischen 14 und 17 Jahren 373 Euro, das sind 45 Euro mehr. Für Kinder im Alter von sechs bis 13 Jahren gibt es 309 Euro – das ist genau ein Euro mehr als vorher.

Der Personalausweis verteuert sich

Wer in 2021 seinen Personalausweis neu beantragt, zahlt statt bisher 28,80 Euro nun 37 Euro. Allerdings fallen bei dieser erhöhten Gebühr keine Zusatzkosten mehr an, etwa für die nachträgliche Aktivierung der Online-Funktionen oder die Entsperrung des elektronischen Identitätsnachweises.

Beim Kinderausweis gibt es ebenfalls Neues: Er gilt zukünftig nur noch für ein Jahr. Eltern können allerdings einen biometriefähigen Reisepass für ihren Nachwuchs beim Amt beantragen. Er ist sechs Jahre gültig.

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Dann kamen die ersten Meldungen über ein Virus, das in China bei Menschen eine neue Art von Lungenentzündung auslöste, oft mit einem schweren Krankheitsverlauf und tödlichem Ausgang.

Fast ein Jahr später ist nichts mehr, wie es war. Das zeigt der Jahresrückblick 2020.

Covid-19: über eine Million Opfer

Seitdem das Corona-Virus in der chinesischen Millionenmetropole Wuhan ausbrach und sich innerhalb weniger Wochen über den ganzen Erdball ausbreitete, sind innerhalb von fast zwölf Monaten mehr als 75 Millionen Menschen mit dem Corona-Virus infiziert worden, eine Million sind bereits an den Folgen einer Covid-19-Infektion gestorben. Während der ersten Welle traf es Länder wie Brasilien, Indien, Russland und die USA besonders hart.

Dabei hat die weltweite Bekämpfung der Pandemie schwere wirtschaftliche und gesellschaftliche Folgen: Ganze Wirtschaftszweige kommen ganz oder teilweise zum Stillstand, soziale Kontakte werden auf ein Minimum beschränkt – und fast die ganze Welt trägt Maske. Seit dem Herbst flackert das Virusgeschehen wieder auf, und auch in Deutschland steigen die Zahlen der Infizierten und Toten erneut an. Ärzte und Klinikpersonal arbeiten teilweise am Limit. Doch es gibt ein Licht am Ende des Tunnels: Erste Impfstoffe wurden bereits zugelassen – in Rekordzeit.

Covid-19 hat das öffentliche Leben mehr verändert als andere Großereignisse, die seit dem Zweiten Weltkrieg geschehen sind. Ganze Länder gingen und gehen in den Lockdown, Grenzen werden wieder geschlossen, das Reisen wird zum Risiko. Eine dramatische Entwicklung, die uns weiter ins neue Jahr begleiten wird.

Brexit, US-Wahl und Belarus: die politische Welt im Umbruch

Auch in der internationalen Politik gab es dramatische Entwicklungen, die globale Auswirkungen hatten. Spannungen zwischen dem Iran und den USA gehörten ebenso dazu wie Black-Lives-Matter-Proteste in den USA. Auch die Proteste gegen die Wahlen in Belarus hielten die Welt zeitweise in Atem. Dramatisch verlief die US-Präsidentenwahl, die Joe Biden schließlich vorne sah und in der sich Donald Trump als „Bad Loser“ outete. Wenn Biden im Januar das Amt übernimmt, sieht er sich nach vier Jahren Trump-Präsidentschaft großen Aufgaben gegenüber – vor allem muss er das Land wieder einen.

Eine fast ebenso große Dramatik hatten die Brexit-Verhandlungen: Nachdem nach vielen Monaten des Verhandelns und Taktierens ein geordneter Brexit immer unwahrscheinlicher wurde, kam es am Heiligabend schließlich doch noch zu einer Einigung – buchstäblich in letzter Minute. Ein ökonomisches Desaster für die EU und für Großbritannien wurde so kurz vor Ultimo noch abgewendet. Es bleibt abzuwarten, wie das Verhältnis zwischen London und Brüssel konkret neu geordnet wird.

Brennpunkt Deutschland: Rechtsextremismus und Querdenker auf dem Vormarsch

2020 war ein Jahr, in dem sich ein ums andere Mal mehr rechte Tendenzen im Lande zeigten. Das zeigte das grausame Attentat eines Einzeltäters in Hanau im Februar ebenso die versuchte Erstürmung des Reichstags im Zuge einer Demonstration gegen die Maßnahmen zur Eindämmung des Corona-Virus. Mindestens ebenso verstörend waren Chatgruppen, in denen Beamte der Sicherheitsbehörden rechtsextremistische Inhalte posteten. Gleichzeitig waren die Auswirkungen des Klimawandels Thema in den Medien: Das neue Waldsterben in Deutschland fiel genauso darunter wie die ausufernden Waldbrände in den USA und Australien.

Gab es auch Positives? Ja!

Endlich: Nach neun Jahren voller Pleiten, Pech und Pannen wurde der BER-Flughafen in Berlin eröffnet. Das private Raumfahrtunternehmen SpaceX konnte seit 2011 wieder NASA-Astronauten zur Raumfahrtstation ISS befördern. Und: Selbst die Auswirkungen des Corona-Virus auf die Welt des Fußballsports konnten den 1. FC Bayern nicht davon abhalten, in 2020 das Triple zu gewinnen. Es gibt also noch Hoffnung.

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