Der in der germanischen Mythologie für schlechte Träume verantwortliche „Nachtalb“ wurde im Althochdeutschen (ca. 750 bis 1050 n. Chr., vor jeglicher Sprachnormierung) sowohl mit „b“ als auch mit „p“ geschrieben, was insofern verständlich – also logisch nachvollziehbar – ist, als beide Schreibweisen durch die Auslautverhärtung gleich klingen. Auch nach der Reformation (ca. 1650) wurden noch beide Varianten verwendet.

Dass inzwischen die Schreibweise mit „b“ empfohlen wird, halte ich nur deswegen für sinnvoll, weil „Alb“ heutzutage eher mit der bekannteren Form „Elb“ bzw. „Elf“ und somit mit der ursprünglichen Bedeutung in Verbindung gebracht wird als „Alp“.

Die Aussage, der „Alptraum“ habe nicht mit den „Alpen“ zu tun, trifft zwar zu, kann aber allenfalls als Eselsbrücke dienen; der „Albtraum“ hat schließlich auch nichs mit der schwäbischen oder fränkischen „Alb“ (mit „b“) zu tun. Besser als die Erklärung, womit der „Albtraum“ NICHT zu tun hat, ist die Erklärung, womit er denn zu tun hat: nämlich mit dem Wesen des „Alb“/“Alp“, was dann auch die beiden möglichen Schreibweisen erklärt.